La procedura prefallimentare è un\’attività inquisitoria istruita d\’ufficio dal Giudice volta ad accertare, sia pure in modo sommario, le condizioni d\’insolvenza dell\’operatore economico. Essa mira ad accertare con celerità e senza cognizione piena la sussistenza attuale dei presupposti per la dichiarazione di fallimento dell\’imprenditore: di modo che la conseguente sentenza positiva costituisce essa stessa il punto d\’avvio per il giudizio di cognizione ordinaria in ordine a quei medesimi presupposti. Pertanto, la nullità di essa, pronunciata dalla Corte di Appello, travolge tutti gli atti conseguenziali, ivi inclusi il giudizio di cognizione di 1^ grado, la sentenza relativa ed il giudizio di 2^ grado (art. 159 c.p.c.), mentre non fa neppure salvi situazioni, fatti ed effetti riferibili alla fase “quo ante”, che possano valere come vincoli assoluti per il giudice fallimentare riguardo ad una nuova dichiarazione di fallimento (nella specie, la Corte ha confermato la nullità della notifica dell\’avviso di comunicazione del debitore e, conseguentemente, la nullità della sentenza di fallimento e, a cascata, la nullità di tutti gli atti successivi).
Correlazioni
Legislazione correlata:
Codice Procedura Civile art. 159
LS 16 marzo 1942 n. 267 art. 18 R.D.
Codice Procedura Civile art. 159
LS 16 marzo 1942 n. 267 art. 18 R.D.
Coordinate del diritto Fallimento:
Art. 18 – Reclamo (1).
TESTO INTEGRALE DELLA SENTENZA
LA CORTE SUPREMA DI CASSAZIONE
SEZIONE SESTA CIVILE
SOTTOSEZIONE 1
Composta dagli Ill.mi Sigg.ri Magistrati:
Dott. PLENTEDA Donato – Presidente –
Dott. RORDORF Renato – Consigliere –
Dott. PICCININNI Carlo – Consigliere –
Dott. BERNABAI Renato – Consigliere –
Dott. ZANICHELLI Vittorio – rel. Consigliere –
ha pronunciato la seguente:
ordinanza
sul ricorso proposto da:
MARI LUNA s.r.l., fallita, in persona del curatore pro tempore, con
domicilio eletto in Roma, via Corridoni n. 15 presso l\’Avv. Agnino
Paolo, rappresentata e difesa dall\’Avv. Miglior Alberto, come da
procura a margine del ricorso;
– ricorrente –
contro
MARI LUNA s.r.l., fallita, in persona del legale rappresentante pro
tempore, ANTICA OROLOGERIA CANDIDO OPERTI DEI FRATELLI Candido e
Elisabetta OPERTI s.n.c.;
– intimati –
per la cassazione della sentenza della Corte d\’appello di Cagliari n.
5/10 VG depositata il 7 aprile 2010;
Udita la relazione della causa svolta nella camera di consiglio del
giorno 26 maggio 2011 dal Consigliere relatore Dott. Zanichelli
Vittorio.
Fatto
SVOLGIMENTO DEL PROCESSO
La curatela del fallimento della Mari Luna s.r.l. ricorre per cassazione nei confronti della sentenza in epigrafe con la quale la Corte d\’appello ha accolto il reclamo proposto dalla fallita revocando la dichiarazione di fallimento pronunciata dal Tribunale di Cagliari il 2 ottobre 2009.
Gli intimati non hanno proposto difese.
La causa è stata assegnata alla camera di consiglio in esito al deposito della relazione redatta dal Consigliere Dott. Vittorio Zanichelli con la quale sono stati ravvisati i presupposti di cui all\’art. 375 c.p.c..
Diritto
MOTIVI DELLA DECISIONE
Con la prima censura del primo motivo di ricorso si deduce violazione degli artt. 145 e 149 c.p.c., L. n. 890 del 1982, artt. 1 e 8 per avere la Corte di merito ritenuto irregolare la notificazione dell\’avviso dell\’udienza della fase prefallimentare effettuata alla società debitrice dall\’ufficiale giudiziario a mezzo posta ai sensi dell\’art. 149 c.p.c. e a sua volta dall\’ufficiale postale come previsto dell\’art. 8 citato e quindi, non avendo trovato alcuna persona idonea a ricevere il plico presso la sede della società, mediante deposito presso l\’ufficio postale e avviso con lettera raccomandata (mai ritirata).
La censura non è fondata. L\’art. 145 c.p.c. in tema di notificazione degli atti alle persone giuridiche, attualmente vigente e applicabile alla fattispecie, prevede, due modalità alternative da tentarsi prioritariamente: la notificazione nella loro sede, mediante consegna di copia dell\’atto al rappresentante o alla persona incaricata di ricevere le notificazioni o, in mancanza, ad altra persona addetta alla sede stessa ovvero al portiere dello stabile in cui è la sede;
la notificazione, a norma degli artt. 138, 139 e 141, alla persona fisica che rappresenta l\’ente qualora nell\’atto da notificare ne sia indicata la qualità e risultino specificati residenza, domicilio e dimora abituale (indicazioni presenti nell\’atto di cui si tratta).
Solo nel caso in cui la consegna dell\’atto non possa essere effettuata con tali modalità è previsto, sempre che nello stesso risultino l\’identità e la qualità della persona fisica che rappresenta l\’ente nonchè uno dei luoghi indicati, che la notifica possa essere fatta a quest\’ultimo con le modalità di cui all\’art. 140 o art. 143.
Risulta dunque evidente dalla lettera della disposizione che allorquando nell\’atto sono contenuti gli elementi indicati circa il legale rappresentante la notifica non può essere effettuata alla società con modalità diverse dalla consegna materiale dell\’atto ad una delle persone a ciò legittimate e quindi non è consentito procedere con quelle previste dagli artt. 140 o 143, riservate esclusivamente alla notifica al legale rappresentante.
Naturalmente è possibile anche la notifica a mezzo del servizio postale, non essendovi alcuna previsione di legge ostativa, ma il procedimento non può non tener conto della specifica disciplina sopra esaminata, essendo indubitabile che il legislatore ha ritenuto maggiormente probabile che la notifica con modalità diverse dalla consegna a persona legittimata possa raggiungere lo scopo se indirizzata ad una persona fisica investita di particolari responsabilità piuttosto che in relazione ad un luogo dimostratosi scarsamente presidiato.
Ne consegue che la notifica a mezzo posta alla persona giuridica può essere effettuata, se dall\’atto risultino gli indicati elementi identificativi del legale rappresentante, soltanto mediante consegna a persone abilitate a ricevere il piego, mentre deve escludersi la possibilità del deposito dell\’atto e dei conseguenti avvisi che costituiscono formalità equivalenti alla notificazione ex art. 140 c.p.c..
Poichè nella fattispecie, pur essendo indicati nell\’atto da notificare il nominativo e la reperibilità del legale rappresentante, la notificazione alla società è stata effettuata mediante deposito presso l\’ufficio postale per assenza di persone legittimate alla ricezione, mentre la notificazione al legale rappresentante non è stata ritualmente effettuata, come ha ritenuto il giudice del merito con statuizione non fatta oggetto di censura, ne consegue la violazione del disposto della L. Fall., art. 15, circa la necessaria notificazione dell\’avviso di convocazione al debitore e la nullità della sentenza per violazione del principio del contraddittorio, non essendo questi comparso nè messo in condizione di difendersi.
Inammissibile è poi la seconda ragione di censura contenuta nel primo motivo di ricorso dal momento che questa attiene ad un presunto difetto di motivazione ma la circostanza in ordine alla quale la motivazione sarebbe carente e contraddittoria non attiene ad un fatto, essendo pacifiche le modalità con cui la notificazione è avvenuta, ma all\’inquadramento delle stesse nell\’art. 145 c.p.c. piuttosto che nelle disposizioni sulla notifica a mezzo del servizio che è questione di diritto, come tale non censurabile se non per violazione di legge.
Con il secondo motivo di ricorso si deduce violazione della L. Fall., art. 18, per avere la Corte d\’appello, a fronte della ritenuta nullità della notificazione dell\’avviso di convocazione, dichiarato la nullità della sentenza invece di effettuare gli accertamenti necessari nel contraddittorio delle parti cui sarebbe stata legittimata in virtù dell\’effetto pienamente devolutivo del reclamo e dell\’adozione del rito camerale che renderebbe inapplicabili le norme sull\’appello.
Il motivo è manifestamente infondato dal momento che, prescindendo da ogni considerazione in ordine alla natura del giudizio camerale di impugnazione, è decisiva la considerazione che, in presenza della fondatezza del reclamo, l\’art. 18 impone la revoca della sentenza dichiarativa del fallimento con conseguente cessazione della procedura, senza che siano previste o la rinnovazione degli atti nulli o la regressione al primo giudice. D\’altra parte, l\’accertata nullità dell\’atto introduttivo comporterebbe, in base alle norme sull\’impugnazione (art. 354 c.p.c.), non già la pronuncia nel merito ma la rimessione degli atti al primo giudice che, in tema di giudizio per la dichiarazione di fallimento, è stata da tempo esclusa dalla giurisprudenza della Corte con argomenti che ancora possono essere invocati: “La procedura prefallimentare non può paragonarsi ad un processo di cognizione ordinaria, essendo essa di natura inquisitoria, compatibile con la necessaria audizione delle parti, pur nella sommarietà delle prove acquisibili, tra cui quelle rilevabili e attuabili d\’ufficio dal giudice. Essa mira ad accertare con celerità e senza cognizione piena la sussistenza attuale dei presupposti per la dichiarazione di fallimento dell\’imprenditore: di modo che la conseguente sentenza positiva costituisce essa stessa il punto d\’avvio per il giudizio di cognizione ordinaria in ordine a quei medesimi presupposti.
E\’ evidente, quindi, che la nullità di essa, pronunciata dalla Corte di Appello, travolge tutti gli atti conseguenziali, ivi inclusi il giudizio di cognizione di 1^ grado, la sentenza relativa ed il giudizio di 2^ grado (art. 159 c.p.c.), mentre non fa neppure salvi situazioni, fatti ed effetti riferibili alla fase “quo ante”, che possano valere come vincoli assoluti per il giudice fallimentare riguardo ad una nuova dichiarazione di fallimento.
Anzi quel giudice, nell\’ipotesi di inizio di una nuova fase procedimentale prefallimentare, non può non riferirsi all\’attualità delle situazioni su cui fondare l\’accertamento dei presupposti della dichiarazione di fallimento, dal momento che, da un lato, l\’effetto retroattivo della pronuncia della Corte di Appello induce a ritenere la dichiarazione di fallimento “tamquam non esset”, dall\’altro, va fatto salvo il principio secondo cui l\’accertamento dei presupposti del fallimento va eseguito con riferimento ai fatti ed alle circostanze soggettive ed oggettive esistenti all\’epoca della dichiarazione medesima” (così Sez. 1, Sentenza n. 7760 del 1990 in motivazione).
Il ricorso deve dunque essere rigettato. Non si deve provvedere in ordine alle spese in assenza di attività difensiva da parte degli intimati.
(Torna su ) P.Q.M.
P.Q.M.
la Corte rigetta il ricorso.
Così deciso in Roma, il 26 maggio 2011.
Depositato in Cancelleria il 13 settembre 2011
(Torna su ) Correlazioni
Legislazione correlata:
Codice Procedura Civile art. 159
LS 16 marzo 1942 n. 267 art. 18 R.D.
Codice Procedura Civile art. 159
LS 16 marzo 1942 n. 267 art. 18 R.D.
Coordinate del diritto Fallimento:
Art. 18 – Reclamo (1).
