La separazione è individuata dal diritto di famiglia come una fase transitoria, per permettere ai coniugi di ponderare la decisione e scegliere in modo consapevole se riappacificarsi o mettere un punto definitivo con il divorzio.

Per questo motivo, dopo la separazione cambiano soltanto alcuni dei diritti e doveri tra coniugi, affinché siano più liberi data la rottura, ma comunque vincolati dal matrimonio per quanto concerne gli aspetti più importanti. Quindi meglio il divorzio o la separazione? Impossibile dirlo in modo generico, tutto dipende dalle peculiarità della coppia, dagli obiettivi e soprattutto dal rapporto.

Divorzio o separazione, le differenze legali

È un po’ generico parlare di differenze legali tra divorzio e separazione, dato che si tratta di due istituti differenti, sebbene la seconda sia strumentale al divorzio nella maggior parte dei casi (con eccezione del divorzio immediato). La differenza principale è che con la separazione si resta sposati, mentre con il divorzio si perde la qualità di coniuge.

Dopo la separazione vengono meno gli obblighi di convivenza e fedeltà, i coniugi possono vivere separatamente e avere nuovi partner senza conseguenze nell’ambito civile. Non è però possibile contrarre nuove nozze, possibilità concessa soltanto dopo il divorzio e, per le donne, con rispetto del lutto vedovile.

Se i coniugi sono in buoni rapporti può avere senso scegliere di restare separati, come molti peraltro fanno, per avere diritti reciproci in caso di necessità. L’obbligo di assistenza, infatti, permette anche di avere diritto a visitare il coniuge in ospedale, avere informazioni sul suo stato di salute e perfino prendere alcune decisioni (o intraprendere azioni legali per chiederne il rispetto).

La questione può quindi essere osservata da punti di vista diametralmente opposti: se c’è fiducia tra i coniugi ha perfettamente senso scegliere di restare separati, altrimenti niente affatto. Ribadiamo, comunque, che ci deve essere un certo accordo tra i coniugi per porsi questo quesito, dato che il divorzio può essere chiesto e ottenuto anche unilateralmente.

Meglio separazione o divorzio ai fini fiscali?

Riguardo al regime fiscale in seguito a divorzio e separazione c’è molto da dire, ci limiteremo perciò alle questioni principali.

Tanto l’assegno di mantenimento (in favore del coniuge) quanto quello divorzile sono tassati, considerati come reddito del beneficiario, ma ciò non vale per l’assegno divorzile una tantum.

Per il coniuge separato convivente spettano le detrazioni per familiari a carico, possibilità esclusa dopo il divorzio, oltretutto sono deducibili le somme corrisposte per il canone di locazione e le spese condominiali verso il coniuge separato; mentre, le spese di accollo del mutuo, entro la misura dell’assegno di mantenimento, sono deducibili anche dopo il divorzio.

Con la separazione permangono i diritti successori (compreso quello alla legittima), tranne che per il coniuge a cui è stata addebitata la separazione. In caso di divorzio la situazione cambia, l’ex coniuge eredita soltanto se indicato nel testamento.

La pensione di reversibilità spetta sempre al coniuge separato, mentre al coniuge divorziato ne spetta soltanto una quota (ad esempio divisa con il coniuge delle seconde nozze del defunto), a patto che il rapporto di lavoro da cui trae origine fosse antecedente al divorzio, di non essersi risposato/a e di non aver percepito l’assegno divorzile in un’unica soluzione.